在1955年进行大授衔之时，萧克获授上将军衔。对此，诸多人士皆觉得其军衔授予略低了些，毕竟萧克曾出任红二方面军的副总指挥，还担任过八路军120师的副师长，就资历层面而言，着实深厚。然而，抛开资历深厚这一点不谈，单论萧克在战功方面的表现，尤其是在抗日战争时期以及解放战争时期所立下的战功，若要想被授予大将军衔，难度着实不小。或许会有朋友提出这样的看法：在抗战时期，萧克担任的是120师的副师长一职，主要任务乃是协助贺龙开展作战行动，自身并未拥有独当一面去作战的契机，也正因如此，才致使其战功看上去不是那么显著。
事实上，那种说法存在偏差。在1939年之际，萧克曾拥有一个极为难得的契机，倘若当时他能够牢牢把握，那么在1955年进行大授衔之时，其军衔至少会是大将级别。1939年1月，八路军总部下达任命，由萧克出任冀热察挺进军司令一职，随后他便率领部队向着敌后进发，旨在开辟冀热察抗日根据地。没过多久，冀热察挺进军于平西清水村正式宣告成立，萧克担任司令员之职，陈漫远被任命为政委（不过一直未曾到任，实际由萧克兼任政委这一职务），程世才则担任参谋长。
彼时挺进军下辖三支队伍，即由高志远率领的冀东抗联支队，还有宋时轮支队以及邓华支队，三支队伍的总兵力累计起来可达8000余人之多。遥想当初聂荣臻开辟晋察冀抗日根据地之际，所拥有的人马数量都未曾达到这般规模。彼时挺进军可谓兵精将广，麾下有邓华、宋时轮以及程世才等诸多能征善战的猛将从旁协助。在此情形之下，萧克自是满怀信心，毅然决然地要在平西这片土地上大显身手，立志将冀热察地区打造成与晋察冀同级别的重要抗日根据地。倘若这一目标真的能够达成，凭借在敌后成功创建起大块抗日根据地的卓越功绩，那么在1955年授衔之时，萧克怎么着也得是大将起步的军衔待遇呀。
令人惋惜的是，萧克于平西奋战了三年时光，然而其不仅未能成功将冀热察根据地建设起来，到最后就连在平西继续立足都变得极为困难，就连挺进军的番号也在1942年之际被撤销了。萧克未能在平西打开良好局面，这其中自然存在诸多缘由，而最为关键的一点当属“内耗”问题，它极大地削弱了自身的实力。在冀热察挺进军组建不久之后，萧克便碰到了一个棘手的难题。彼时，冀东抗联支队的战士们大多都是冀东本地人，他们深切思念着家乡，于是便向支队司令高志远提出请求，希望能够回到家乡附近去作战。
彼时，高志远寻到了萧克，恳请能够率领部队返回冀东。要知道，冀东当时亦在冀热察挺进军的管辖范畴之内，如此一来，即便高志远离开了平西，可一旦回到冀东，依旧是要接受萧克的领导的。然而，萧克却有着别样的想法。他觉得自己才刚刚就任，高志远便急着要回冀东，这举动似乎颇有拆台之嫌，所以并未应允高志远的请求。没过多久，便有人出面告发高志远，称其与吴佩孚相互勾结，意图为日寇充当汉奸。在那个时期，这可是极为严重的一项罪名。鉴于此，萧克便决意要对高志远予以严惩。
鉴于高志远曾出任冀东抗联的总司令一职，彼时又担任着挺进军冀东抗联支队的司令，所以要对其进行处分的话，必然得经过冀热察军政委员会的认可才行。当时该委员会仅有五位委员，即萧克、马辉之、伍晋南、宋时轮以及邓华。在进行举手表决的环节，宋时轮与邓华明确提出了反对意见，然而萧克、马辉之以及伍晋南均举手表示同意，如此一来，便形成了三票赞同对两票反对的局面，最终决议得以通过，没过多久，高志远就被执行了枪决。
在冀东抗联队伍里，高志远极具威望。然而，他离世之后，冀东抗联支队的状况却急转直下，官兵们竟跑掉了一大半。最终，剩下的一千多人被编为第10团，随后被派往了平北地区。也正是因为高志远的这件事，致使宋时轮与邓华、萧克之间产生了嫌隙，彼此闹得很不愉快。没过多久，宋时轮和邓华便双双离开了挺进军。宋时轮辗转回到了延安，而邓华在前往晋察冀的途中，被老上级聂荣臻留了下来，接着被派往雁北去开辟根据地。如此一番折腾过后，萧克所率领的部队受到了极大影响。其手下原本的三个支队司令，一个被执行枪决，另外两个则相继离开，这使得部队的士气遭受重创，陷入了颇为低落的状态。
邓华肩负着去雁北开辟根据地的重任，可手头要是没兵的话，这事儿根本没法开展呀。所以呢，他就向聂荣臻表明了自己的想法，希望能把之前自己带到平西的六团和七团从萧克那边再要回来。这两个团其实是有来历的，它们的前身是晋察冀第一军分区所属的第三团呢。想当初邓华准备前往平西的时候，就打算带走三团，那会儿杨成武心里别提多舍不得了。如今邓华要离开平西奔赴雁北，从情理上讲，把自己曾经带过的老部队要回来，也确实没什么不合适的地方呀。
然而，倘若要将六团与七团归还给邓华，那么萧克手头便仅余下宋时轮支队以及位于平北的第十团了。彼时，宋时轮支队的兵力仅有1500余人，第十团更是不足1500人，这两支部队的兵力相加尚不足3000人。如此一来，萧克所率领的挺进军恐怕就得降为旅级编制了，这对于任何人而言，想必都是难以接受的。在一番争执之后，双方最终各作出了一定让步，六团被归还给了邓华，而七团则留在了平西。
如此这般一番折腾，眨眼间一年的时光便悄然流逝了。这意味着在这整整一年里，萧克所率领的冀热察挺进军并非是在与敌军频繁交战，反倒是深陷于一场又一场令人无奈的内耗之中。历经一年的整饬，萧克麾下原本有着8000多人的队伍，到最后仅剩下了3000多人，并且还痛失了邓华和宋时轮这两位得力大将。即便面临这般状况，萧克依旧怀揣着满满的信心，决意要从平西打开新的局面，向外拓展。1940年7月，萧克下达命令，让程世才率领主力第7团奔赴平北，去开辟一片全新的天地。
然而，第7团刚踏出平西地域，便遭遇了日伪军凭借优势兵力展开的围攻之势，无奈之下，只得退回原地。紧接着，敌军乘势跟进，转而向平西发动攻击。在此情形下，程世才果断率领第7团与第9团奋勇迎击，经过一番激战，成功将敌人击退，不过双方也各有数百人的损伤。萧克对这一作战情况颇为不满。没过多久，程世才便返回了延安，后续出任了抗大分校的校长一职。自那之后，挺进军就一直被困于平西地区，难以再突破出去展开有效的军事行动。彼时平西地区涵盖房山、涞水、涿县以及宛平这四个县，可因战事进展不顺，待到1940年夏天之际，冀热察挺进军所管辖的范围已然缩减至涞水西部的半个县了。
此地大多为山区，地域广袤却人烟稀少，物产资源颇为有限，这使得部队在征兵以及军需供给方面皆遭遇了极大的难题。萧克在此地苦苦坚守了一年有余，到后来，就连基本的生存都面临着严峻的考验。1942年2月，冀热察挺进军的番号遭到撤销，萧克遂前往晋察冀军区，成为聂荣臻的副手。遥想1939年他初至平西之时，麾下可是有着8000名英勇的战士，更有邓华、宋时轮、程世才等一众猛将。倘若当时能够精准地把握机遇，在冀热察成功打开一番新局面，那么在1955年授衔之际，其军衔至少也该是大将起步呀。然而令人惋惜的是，萧克在平西奋战了三年之久，非但未能开拓出新的良好局面，就连挺进军的番号都被撤销了。此后，萧克便离开了一线指挥的岗位，直至解放战争末期才再度返回前线，出任四野参谋长一职，最终在1955年被授予上将军衔。